辨誤：Hold one's horses譯成“勒馬”本身就不太確切，hold恐怕只是“拉住”(韁繩讓馬不要走)，此時馬還沒開始走。“懸崖勒馬”的“勒”指勒住正在快跑的馬，不能用hold而要用rein in（把放松的馬韁繩使勁拉回來勒住）其后接不接horse都可。Rein原是名詞，常作復數，指韁繩，“收緊韁繩”也可說gather up one's reins；hold the reins則有“掌握”（政權等）之意。

原譯中的“懸崖”是譯者憑空加的。“懸崖勒馬”意思是“臨到危險邊緣及時回頭”，而原文根本沒有涉及危險之意。

有人說，該英語成語來自賽馬，是騎手比賽前勒住馬準備出發。這是誤會，原文中的horses是復數，一個選手怎么會勒住幾匹馬呢？此成語其實來自駕馭馬車（常常有好幾匹馬），其意為“不要慌”（先充分做好準備）、“等一下

（等個好時機）”，所以原句應譯為：不要急/忙/慌。在一定的上下文里也可譯成：別忙，看看情況再說。

此成語如今使用時一般已和馬或馬車無關，例如：We were more than eager to hop on the car and go for the picnic but the teacher asked us to hold our horses and check everything once again.我們都急著要上車去野餐，老師卻叫我們不要急，再檢查一下所帶的東西。